Le manufacturier québécois est à un tournant. Alors que les entreprises américaines continuent d'investir massivement dans leurs capacités de production, le Québec accuse un retard qui se traduit directement par une baisse de compétitivité et de productivité.
C'est le constat du plus récent rapport de l'Institut du Québec (IDQ), qui met en lumière une réalité préoccupante : depuis près de 30 ans, les investissements manufacturiers stagnent ici, alors qu'ils explosent chez nos voisins du Sud.
Un écart qui continue de grandir
La capacité manufacturière d'une entreprise ne se limite pas à la superficie de son usine. Elle comprend notamment :
- les bâtiments;
- les machines et équipements;
- les robots et les systèmes automatisés;
- les investissements en propriété intellectuelle et en savoir-faire.
Entre 1997 et 2024, le stock de capital manufacturier a diminué de 5,3 % au Québec et de 8,5 % au Canada. Pendant la même période, il a augmenté de 54 % aux États-Unis.
Cette différence représente des milliers de décisions d'investissement qui, année après année, permettent aux manufacturiers américains d'améliorer leur efficacité pendant que plusieurs entreprises canadiennes peinent à moderniser leurs installations.
La productivité suit les investissements
Les chiffres parlent d'eux-mêmes.
Selon l'IDQ, un employé manufacturier américain génère en moyenne 239 000 $ de PIB par année, comparativement à 158 000 $ au Québec.
Pourquoi un tel écart?
Parce que les entreprises qui investissent davantage dans leurs équipements, leur automatisation et leurs technologies permettent à leurs employés de produire plus rapidement, avec une meilleure qualité et moins d'interventions manuelles.
L'automatisation ne remplace pas les travailleurs : elle leur donne les outils nécessaires pour être plus performants.
Les PME doivent elles aussi investir
Le Québec est reconnu pour son vaste réseau de PME manufacturières.
Or, seulement 0,7 % des entreprises manufacturières québécoises comptent plus de 500 employés, contre 1,2 % aux États-Unis.
Les grandes entreprises disposent généralement de plus de ressources pour investir dans :
- la robotisation;
- les nouvelles lignes de production;
- les systèmes de vision;
- l'intelligence artificielle;
- la numérisation;
- la recherche et développement.
Cela ne signifie toutefois pas que les PME sont condamnées à rester derrière.
Au contraire.
Aujourd'hui, les technologies sont beaucoup plus accessibles qu'elles l'étaient il y a quelques années. Grâce à une approche progressive, il est possible d'automatiser un poste critique, puis d'étendre les gains à l'ensemble de l'usine.
L'automatisation n'est plus un luxe
Pendant longtemps, plusieurs entreprises considéraient l'automatisation comme un projet réservé aux très grandes organisations.
Cette réalité change rapidement.
La pénurie de main-d'œuvre, l'augmentation des coûts de production et la pression concurrentielle rendent les investissements en automatisation beaucoup plus rentables qu'auparavant.
Les entreprises qui réussissent sont souvent celles qui :
- éliminent les tâches répétitives;
- augmentent leur capacité de production sans agrandir leur équipe;
- améliorent la qualité;
- réduisent les pertes;
- récupèrent des données de production pour mieux piloter leurs opérations.
Investir intelligemment avant d'investir massivement
Automatiser ne signifie pas acheter un robot.
Le succès d'un projet repose d'abord sur une bonne compréhension du procédé.
Chez Revtech Systèmes, nous constatons régulièrement que les meilleurs projets débutent par une étude de pré-ingénierie. Cette étape permet notamment de :
- analyser le procédé actuel;
- identifier les goulots d'étranglement;
- calculer le retour sur investissement;
- comparer plusieurs scénarios;
- définir la meilleure stratégie d'automatisation.
Cette approche permet d'investir au bon endroit, au bon moment.
Le Québec possède tous les ingrédients pour réussir
Le savoir-faire manufacturier québécois est reconnu mondialement.
Nos entreprises innovent, exportent et développent des produits de grande qualité.
Le défi n'est plus de démontrer notre expertise, mais d'accélérer notre capacité à produire de façon plus efficace.
Le rapport de l'Institut du Québec rappelle que les investissements en automatisation, en équipements et en innovation sont devenus des leviers essentiels pour améliorer notre productivité et assurer la compétitivité de notre industrie.
Les entreprises qui amorcent cette transformation aujourd'hui seront mieux positionnées pour répondre aux défis des prochaines années.
Prêt à évaluer le potentiel d'automatisation de votre usine?
Que votre objectif soit d'augmenter votre capacité de production, de réduire les tâches répétitives ou de pallier la pénurie de main-d'œuvre, une analyse de vos procédés permet souvent d'identifier des gains rapides et rentables.
Chez Revtech Systèmes, nous accompagnons les manufacturiers dans leurs projets de robotisation, d'automatisation et d'optimisation des procédés afin de transformer leurs défis en avantages compétitifs.