Vous avez peur que les robots viennent voler votre emploi? Vous pouvez vous détendre... à moins d'être un gestionnaire.
Une étude basée sur des sondages explique comment l'automatisation redéfinit le monde du travail de manière inattendue. Les robots peuvent améliorer la productivité et la qualité, réduire les coûts et même contribuer à créer davantage d'emplois pour leurs collègues humains. Mais l'augmentation du nombre de robots peut aussi réduire le besoin de gestionnaires.
L'étude s'intitule « The Robot Revolution: Managerial and Employment Consequences for Firms ». Les coauteurs sont Lynn Wu, professeure de gestion des opérations, de l'information et des décisions à Wharton ; Bryan Hong, professeur d'entrepreneuriat et de gestion à la Bloch School of Management de l'Université du Missouri à Kansas City ; et Jay Dixon, économiste à Statistique Canada. Les chercheurs ont déclaré que l'étude, qui a analysé cinq années de données sur les entreprises de l'économie canadienne, est la plus complète de son genre sur la façon dont l'automatisation affecte l'emploi, la main-d'œuvre, les priorités stratégiques et d'autres aspects du milieu de travail.
Plus de robots, plus de travailleurs
Contrairement à la croyance populaire, les robots ne remplacent pas les travailleurs. Bien que certaines entreprises procèdent à des licenciements lorsqu'elles adoptent des robots, les données montrent que l'augmentation de l'automatisation entraîne une augmentation globale de l'embauche. Cela s'explique par le fait que les entreprises qui adoptent des robots deviennent tellement plus productives qu'elles ont besoin de plus de personnel pour répondre à l'augmentation de la demande de production, a expliqué Wu.
« Toute perte d'emploi dans nos données que nous avons trouvées provenait d'entreprises non adoptantes », a-t-elle déclaré. « Ces entreprises sont devenues moins productives par rapport aux adoptantes. Elles ont perdu leur avantage concurrentiel et, par conséquent, elles ont dû licencier des travailleurs. »
Armées de faits sur l'automatisation, les entreprises doivent envisager une stratégie plus globale lorsqu'elles introduisent des robots, a-t-elle dit.
« Il s'agit vraiment de savoir comment mieux tirer parti de la technologie pour devenir plus productif, plus compétitif et comment modifier les pratiques de gestion de votre entreprise afin de tirer le meilleur parti de vos technologies robotiques », a déclaré Wu.
Les robots rendent certains gestionnaires obsolètes
Certains types de gestionnaires deviennent superflus à mesure que les entreprises augmentent l'automatisation, selon l'étude. La baisse est simplement un effet de la technologie moderne, a déclaré Wu. À mesure que différentes tâches et processus sont automatisés, l'erreur humaine est considérablement réduite. Il en va de même pour le besoin d'un contrôle étroit de ce travail par les gestionnaires.
« La technologie peut générer des rapports sur ce que les robots ont fait, sur les matériaux qu'ils ont utilisés, et elle peut les agréger au niveau de l'entreprise, de la division, pour obtenir facilement de nombreuses métriques opérationnelles différentes », a déclaré Wu. « Et ce sont là le genre de choses que les gestionnaires ont tendance à faire. »
Mais c'est un peu plus complexe que cela. La diminution du nombre de gestionnaires est due à l'évolution de la composition de l'emploi. Bien que l'adoption de robots entraîne une augmentation de l'emploi, cette augmentation n'est pas uniforme en termes de compétences, a déclaré Wu. Les travailleurs à faible qualification, comme les emballeurs, et les travailleurs à haute qualification, comme les ingénieurs, voient leur nombre augmenter, mais les travailleurs à qualification moyenne sont menacés.
« Lorsque vous constatez une forte diminution du travail à qualification moyenne et une augmentation de ces extrêmes - la main-d'œuvre à haute et à faible qualification - cela signifie que le type de gestionnaires dont vous avez besoin pour gérer cette nouvelle main-d'œuvre sera différent. »
Quelqu'un qui supervise des travailleurs à faible qualification peut gérer beaucoup plus de personnes lorsqu'une entreprise introduit des robots en raison de la standardisation et de l'efficacité. Mais le changement est plus ambigu pour les gestionnaires de travailleurs hautement qualifiés. Ces employés sont généralement responsables de l'innovation plutôt que des opérations, ce qui est plus difficile à mesurer.
« Dans les prochaines années, vous allez assister à d'énormes turbulences dans l'industrie, si ce n'est déjà fait. » - Lynn Wu
La révolution est inévitable
Wu a déclaré que la révolution des robots est « inévitable » compte tenu des progrès réalisés dans l'intelligence artificielle, l'apprentissage automatique et d'autres technologies qui transforment rapidement le monde du travail. Elle a encouragé les dirigeants d'entreprise à embrasser le changement et à explorer des stratégies pour maximiser les avantages. Par exemple, l'étude a révélé que les robots étaient associés à une utilisation accrue de la rémunération au rendement, car l'automatisation réduit la variance. En d'autres termes, il est plus facile d'atteindre les quotas de production lorsque des robots sont au travail. Les robots réduisent également les blessures au travail, selon l'étude.
L'automatisation d'une entreprise est un projet d'envergure qui soulève de nombreuses questions, notamment financières. Revtech accompagne ses clients dans ce parcours complexe. Nous suggérons de ne pas attendre car le projet peut prendre plusieurs mois, voire des années. Plus tôt les entreprises commenceront, plus tôt elles seront prêtes.